Ještě ve 36. minutě nedělního zápasu vedly Češky 3:0. Finky ale následně snížily, ve třetí třetině vyrovnaly a v prodloužení rozhodly.

Poslední periodu základní hrací doby provázelo časté bučení budějovického publika. Domácí hráčky totiž dostaly hned čtyři menší tresty, zatímco jejich soupeřky navzdory několika sporným momentům ani jeden.

Nespokojenost přiživilo, že právě v přesilovkách upravily Seveřanky skóre z 1:3 na 3:3, ve druhém případě ve spojení s hrou bez brankářky.

"Některé fauly byly, jaké byly. Podívejte se na video… Já to radši hodnotit nebudu, to už nemá smysl," komentoval asistent reprezentační trenérky Dušan Andrašovský výkon sudích. 

Ani samotné hráčky toho k rozhodčím moc neřekly, nehledaly výmluvy.

Naštvanému budějovickému publiku však dala za pravdu Finka Noora Rätyová, bývalá hvězdná brankářka a nyní trenérka v prestižní univerzitní soutěži NCAA.

"Finky by možná mohly dát rozhodčím některé ze svých medailí," uvedla z pozice expertky deníku Ilta-Sanomat.

Zápas coby hlavní sudí řídily Američanka Samantha Hillerová a Rakušanka Julia Kainbergerová. V prvních dvou dějstvích schytalo Česko jeden dvouminutový trest, Finsko pětiminutový. Ve třetí periodě už ale chodily na trestnou lavici jen domácí hráčky. 

"Češky dostaly ve třetí třetině čtyři menší tresty. Kdyby se přitom pískalo stejně na obě strany, Finky by o dvě tři z těchto přesilovek přišly. Právě metr rozhodčích možná naservíroval Finsku bronzové medaile," poznamenala Rätyová.

Jako hráčka zažila podobnou situaci s prohozenými rolemi. Na šest let starém MS žen ve Finsku už slavila senzační finálovou výhru nad Spojenými státy, ale gól v prodloužení po sporném verdiktu sudích nakonec neplatil. A v pozdějších nájezdech uspěly Američanky. 

"Tentokrát se pískalo ve prospěch Finska," dodala Rätyová, která se proslavila i tím, že krátce chytala ve druhé nejvyšší finské lize mužů.

Že by ale obrat v bitvě o bronz byl jen dílem rozhodčích, si bývalá brankářka nemyslí. Ve třetí periodě ji zarazil i výkon Češek samotných.

"Co se to tam s nimi stalo? Na týmu se možná ještě projevila jeho nezkušenost, nevěděl, jak hrát s náskokem. Češky celých 40 minut zcela dominovaly, ale poté hrály opatrně, odhazovaly puk a propadaly se," podotkla Rätyová. 

Třetí třetinu spolu s prodloužením vyhrály Finky na střely 15:8.

"Soupeř v závěru obrovsky tlačil, my nedokázali hrát chytřeji," mrzelo asistenta Andrašovského. "Asi to bylo o hlavě, obava o výsledek byla silnější než naše chytrost, kterou většinou ve správný čas umíme použít. Možná tam byly i vzpomínky na minulý rok, kdy jsme s nimi prohráli po nájezdech."

Češky tak podruhé v řadě skončily na světovém šampionátu čtvrté. Celkově mají dvě medaile - v letech 2022 a 2023 ukořistily bronz.

Jasně nejúspěšnější reprezentací mimo "nepřemožitelné" zámořské celky jsou s 16 medailemi (jedním stříbrem a 15 bronzy) Finky.

"Byla ale zasloužená tahle medaile? Názorů může být mnoho, ale co se týče herního projevu, nemyslím si, že Finsko bylo třetím nejlepším týmem," ohlédla se Rätyová za turnajem v Českých Budějovicích.