Po čtvrtfinálových zápasech vyšplhala celková návštěvnost MS v Českých Budějovicích na číslo 96 697. A zbývá odehrát ještě pět utkání.

Dosavadní rekord turnajů mimo Severní Ameriku (51 247 diváků z Finska 2019) nechalo Česko už teď daleko za sebou. Absolutní maximum drží Kanada z roku 2007, rekord má hodnotu 119 231.

"Můžeme to dokázat," říkal optimisticky generální sekretář turnaje Jiří Šindler během skupinové fáze.

V tuto chvíli to opravdu nevypadá nereálně, neboť minimálně na dnešní semifinále Češek proti USA od 15 hodin a oba zítřejší medailové zápasy se očekává zcela naplněné publikum s kapacitou 5 859 míst.

Záležet tedy bude především na druhém semifinále Kanady s Finskem a nejméně atraktivním duelu o páté místo, který sehrají Švédky a Švýcarky dnes už od 11 hodin.

Ale i kdyby divácký rekord z roku 2007 vydržel, nic to nezmění na tom, že svět ženského hokeje je z turnaje na jihu Čech zcela u vytržení.

Už před startem MS mluvila generální manažerka české reprezentace Tereza Sadilová o tom, že Kanaďanky a Američanky hodnotí turnaj jako ten nejlepší v historii. Co se organizace a zájmu týče.

"Zámořské reprezentace bývají hodně náročné na organizaci a detaily. Ale od prvního dne tady jsou absolutně unešené. Odezva z Ameriky je neskutečná, dali jsme podle nich příklad ostatním federacím, jak má ženské MS vypadat," řekl šéf organizačního výboru Petr Bříza.

Kanadská televize TSN referovala o "bouřlivé atmosféře, jež elektrizovala Češky" v dlouho vyrovnaném pondělním zápase proti Kanadě.

"Z toho jsem byla úplně mimo," usmívala se kanadská trenérka českého týmu Carla MacLeodová. "Všichni skákali, ta energie byla neskutečně povzbuzující. Neberme to jako samozřejmost," dodala.

"Je úžasné to vidět," komentovala pro web IIHF jedna z nejzkušenějších českých hráček Kateřina Mrázová. "Ženský hokej byl v Česku v ústraní, takže vidět teď tak obrovskou podporu je skvělé. Fanoušků si opravdu moc vážíme," podotkla.

Avšak s naplněnými duely pouze domácího výběru by útok na divácké maximum možný nebyl.

"Unikátní je, že čeští fanoušci navštěvují také nečeské zápasy a užívají si atmosféru MS. To se v jiných zemích moc neděje, proto máme rekordy právě my," poznamenal Bříza.

Stejně jako se světová hokejová veřejnost divila vloni při rekordním MS mužů v Praze a Ostravě, že Češi naplní halu i na zápas Kazachstánu s Francií, tak žasne i letos u žen.

Třeba na utkání Německa s Maďarskem přišlo 3 415 diváků. Norsko proti Japonsku? 3 314 fanoušků. To, že pořadatelé rozdali část lístků na denní zápasy do škol, čísla rozhodně neznehodnocuje.

V komplexní návštěvnosti všech zápasů má Česko proti rekordnímu MS 2007 v Kanadě navrch. Tehdejší šampionát nahnal parádní čísla tím, že domácí reprezentace s hvězdnou Hayley Wickenheiserovou hrála v patnáctitisícové hale ve Winnipegu.

Hoďte na led puk a Čechy zaručeně zblázníte, chtělo by se říct. Ať už jde o hokej v jakékoliv jeho podobě - o muže, o ženy nebo o hokej na saních.

Jen si vzpomeňte, jakou euforii rozjelo před šesti lety MS para hokejistů v Ostravě. I v této kategorii drží Česko divácký rekord (64 748 fanoušků).

"Klobouk dolů před českými fanoušky již druhé jaro po sobě," napsal obdivně finský deník Ilta-Sanomat, který pěl ódy na atmosféru už při loňském šampionátu mužů.

"MS žen se hraje často před prázdnými tribunami, ale tady jsou zápasy vyprodané," napsali Finové a přišli se zajímavým srovnáním s play off jejich domácí mužské soutěže.

Když hrál tým KalPa Kuopio rozhodující sedmé čtvrtfinále proti Ässätu Pori, prodal jen 4 346 vstupenek. Kuopio je přitom město s více než 120 tisíci obyvateli a jeho stadion má kapacitu 5 300. "Oproti MS žen je to markantní rozdíl," zmínil Ilta-Sanomat.

Češky věří, že v domácí vřavě dosáhnou na svou třetí medaili v historii. Dnes od 15 hodin se v semifinále proti favorizovaným Američankám pokusí o zázrak v podobě premiérového postupu do bitvy o zlato.