Ještě před pár dny se usmíval vedle své ženy na svatebních fotografiích, objímal děti a plánoval novou sezonu s Liverpoolem. Čtrnáct dní. Tolik štěstí jim bylo dopřáno. Čtrnáct dní mezi svatbou a koncem, který nikdo nečekal.

Ve čtvrtek krátce po půlnoci se Diogo Jota a jeho mladší bratr André vraceli v Lamborghini z rodinné oslavy v severozápadním Španělsku. Dálnice A-52 v provincii Zamora byla tou poslední cestou, na kterou se spolu vydali.

Podle prvních informací při předjíždění jiného auta explodovala na voze pneumatika. Řidič ztratil kontrolu, automobil vyjel z vozovky a převrátil se. Okamžitě začal hořet.

ni rychlá reakce záchranářů už nedokázala oběma mladým mužům zachránit život.

"Je strašně těžké to vůbec pochopit. Před dvěma týdny jsme byli na jeho svatbě, smál se a říkal, že se cítí nejšťastnější na světě. A teď je pryč," napsal jeden z jeho blízkých přátel na sociální sítě.

Jota byl nejen oporou Liverpoolu, ale také velkou osobností portugalské reprezentace. Během kariéry nasbíral téměř 50 startů za národní tým, vstřelil 14 gólů a byl u vítězství v Lize národů. V Premier League odehrál přes 180 zápasů, v nichž se zapsal jako neúnavný bojovník a střelec s velkým srdcem.

Fotbalový svět okamžitě reagoval. Klub Liverpool na svém stadionu připravuje pietní místo, kde budou fanoušci moci zapálit svíčku a napsat vzkaz rodině.

"Je to zpráva, která rve srdce. Diogo byl skvělý hráč, ale především výjimečný člověk. Bude nám všem hrozně chybět," prohlásil bývalý obránce a televizní expert Gary Neville.

Hráčova náhlá smrt zasáhla i spoluhráče, kteří teprve před pár dny s Jotou odstartovali přípravu na novou sezonu. Nikdo nečekal, že mu teď budou psát poslední vzkazy.

"Děkuju ti za všechno. Za úsměvy, rady i góly. Odpočívej v pokoji, kamaráde," uvedl liverpoolský obránce Andrew Robertson.

Jota se nedávno stal potřetí otcem. Svou rodinu vždy stavěl na první místo a netajil se tím, že fotbal je pro něj sice vášní, ale největším štěstím je být doma s nejbližšími.

I proto svatba s dlouholetou partnerkou Rute Cardosovou byla pro mnoho fanoušků dojemnou připomínkou, jak důležité je vážit si každého dne.

Na dálnici je už provoz obnovený, ale stopy po tragédii zůstávají. Portugalská fotbalová federace vyhlásila minutu ticha před všemi víkendovými zápasy a připravuje i speciální vzpomínkový ceremoniál.

Jen čtrnáct dnů štěstí. A pak bolest, kterou už nic nesmaže. Fotbal dnes přišel o člověka, který rozdával radost a naději. Svět se na chvíli zastavil. A zůstala jen tichá prázdnota, ve které navždy zůstane jeho jméno.