82 bodů, z toho 42 gólů. S vírou, že vedle Pastrňáka se rozpomene na výkony ze sezony 2021/22, podepsali v létě Bruins Eliase Lindholma na dlouhých sedm let. Oslnivý byl i roční plat - v průměru 7,75 milionu dolarů.

V praxi ale nastal problém. Třicetiletý Lindholm si jako Pastrňákův centr vedl tak nepřesvědčivě, že tehdejší trenér Bostonu Jim Montgomery dvojici po pár týdnech rozdělil.

Český křídelník, dohánějící manko kvůli zraněním ovlivněné přípravě, se nakonec překvapivě chytil vedle "neznámého" Morgana Geekieho. Dále mu dělal společnost osvědčený Pavel Zacha.

Lindholm vykrystalizoval spíš jako třetí centr. V jednu chvíli se zdálo, že ofenzivně prožije svou nejhorší sezonu od té nováčkovské.

Jinými slovy - průšvih. Psalo se o "jednom z největších přehmatů" generálního manažera klubu Dona Sweeneyho.

Na konci základní části však přišel obrat. Prozatímní trenér Joe Sacco míchal výměnami zbídačenou sestavou a Lindholm nakonec zakotvil mezi Pastrňákem a Geekiem.

Trojice spolu odehrála závěrečných šest zápasů. Pastrňák v nich nasbíral neskutečných sedmnáct bodů (6+11), Geekie dvanáct (6+6) a Lindholm osm (3+5). Až na jednu Pastrňákovu asistenci šlo všechno o body při rovném počtu hráčů na ledě, což značí, že lajna fungovala. I dle pokročilých statistik si vedla dobře.

Defenzivně zodpovědný švédský centr dal parťákům na křídlech možnost - slovy kouče Sacca - "trochu více se opřít do útočení".

Přispěl ale také ofenzivně, třeba v krušném předbrankovém prostoru, kde Pastrňák a Geekie své přednosti tolik neuplatní.

"Věci se změnily. Několikazápasová ukázka vzbudila naději, že Geekie, Lindholm a Pastrňák by v příštím ročníku mohli vytvořit spolehlivou trojici," všiml si online deník The Athletic. 

V závěru základní části padlo i možné vysvětlení, proč to neklapalo už na podzim ve složení Zacha - Lindholm - Pastrňák.

Švéd přiznal, že ho brzdilo letní zranění zad, kvůli němuž vynechal téměř celý tréninkový kemp.

"Dlouho jsem doháněl ztrátu, nemohl jsem toho moc dělat na ledě ani mimo něj. Přišlo mi, že jsem pozadu. Snažil jsem se dostat zpátky do formy, abych mohl hrát na vysoké úrovni, ale zkrátka jsem byl dlouho pozadu. Až na konci jsem se začal cítit lépe a hrát lépe," vysvětloval centr.

Celkem v 82 zápasech posbíral neuspokojivých 47 bodů (17+30).

V případě pokračující spolupráce s Pastrňákem by si však v příští sezoně mohl polepšit. A odrazit kritiku, že je s vysokým platem přítěží.

Otázkou je, zda by ustálené spojení Geekie - Lindholm - Pastrňák neuškodilo Zachovi, zvyklému na souhru s hvězdnou osmaosmdesátkou.

Zatímco nově složená trojice v posledních šesti utkáních bostonské sezony zářila, urostlý český univerzál se bodově trápil. Jako centr i křídelník nastupoval s mladými parťáky včetně Jakuba Lauka. A posbíral jen dvě asistence.