Spekulace o jeho odchodu nakonec utichly. Zájem o Tomáše Součka měl mít zejména Everton vedený mužem, který českého záložníka v roce 2020 do Premier League přivedl a stavěl na něm veleúspěšnou generaci východolondýnského klubu, Davidem Moyesem. 

Kapitán české reprezentace se ale rozhodl zůstat, přestože se jeho role v týmu pod anglickým trenérem Grahamem Potterem výrazně mění směrem k citelně menšímu hernímu vytížení.

"Chci šířit pozitivní vliv, protože to je něco, co každý někdy potřebuje. Jsem člověk, který chce, aby se každému dařilo a stal se nejlepší možnou verzí sebe sama. Ať už na hřišti nebo mimo něj," vysvětlil v červenci v rozhovoru pro oficiální klubové stránky.

"Chci pomáhat všem okolo sebe. Myslím si, že je to jedna z mých nejsilnějších stránek. Není to o tom, jak bráním, jak dávám góly nebo jak běhám," dodal.

Přijal tím roli jakéhosi mentora smířeného s tím, že nebude základním stavebním kamenem sestavy?

Přípravné zápasy to naznačují, plně to ale odhalí až samotná sezona, Hammers ji zahájí příští sobotu na hřišti ligového nováčka: Sunderlandu.

Potterova filosofie nicméně není žádným tajemstvím. Touží hrát více kombinačním stylem, do něhož mu Souček příliš nesedí. Na druhou stranu, velice podobně smýšlel i první Moyesův nástupce Julen Lopetegui.

Po řadě nezdarů však "musel" Součka začít využívat a český dlouhán základní sestavu znovu dobyl. I Potter ostatně už po tragické jarní části sezony ví, že mít v kádru podobně poctivého, loajálního a nebezpečného fotbalistu se může sakra vyplatit. 

Ve West Hamu proto dochází k paradoxní situaci.

Souček, který byl během posledních dvou sezon mnohokrát odepisován, aktuálně plní roli služebně nejstaršího hráče v celém kádru.

Kapitán Jarrod Bowen rovněž poprvé oblékl barvy Clarets and Blues v lednu 2020, kontrakt ovšem podepsal o dva dny později než Souček.

Český fotbalista v posledních měsících v Londýně přichází o jednoho kamaráda za druhým. Rozloučil se třeba s Lukaszem Fabianskim, Aaronem Cresswellem nebo krajanem Vladimírem Coufalem.

Dalším mužem na odpis se minulý týden stal pětatřicetiletý jamajský útočník Michail Antonio. Nejlepší střelec v historii klubu končí po rovné dekádě, během které se stal se 68 góly rekordmanem klubu v počtu branek v Premier League.

Antonio si loni v prosinci vážně poranil nohu při automobilové nehodě, v klubu mu skončila smlouva a novou mu vedení United nenabídlo.

"Postavte mu sochu," vyzval Souček klub prostřednictvím sociálních sítí.