Suchánek, hrdina senzačně stříbrných Čechů na juniorském MS 2023, nastoupil v neděli do prvního ostrého klání po 17 měsících.

Za nováčky Anaheimu odchytal v přípravě proti Los Angeles dvě třetiny a inkasoval třikrát z 16 střel. I proto jeho tým prohrál 1:4.

To nejhorší přišlo ze Suchánkova pohledu zhruba v polovině duelu.

Český gólman vyjel z brány, aby v přesilovce při soupeřově vyhození rozehrál puk. Jenže to udělal tak nešikovně, že si dal vlastní gól.

Minela ihned rozvířila sociální sítě, třeba na Redditu vystřelila v rámci hokeje mezi nejdiskutovanější příspěvky.

Trenér Matt McIlvane však Suchánka bránil. "Po druhé třetině jsem za ním přišel a řekl mu: 'Vím, že na to příštích pár dní budeš myslet, ale prostě to hoď za hlavu.' Tyhle věci se stávají, když zmeškáte 17 měsíců. Jinak chytal solidně," prohlásil muž, který normálně vede farmu Anaheimu v San Diegu.

Není to tak dávno, co byl Suchánek brankářskou celebritou. Na MS dvacítek 2023 pomohl Čechům ke stříbru procentuální úspěšností zákroků 93,4 a začalo se o něm mluvit jako o velké naději.

Pár měsíců nato se sice znovu nedočkal úspěchu na draftu zámořské NHL, ale podepsal roční smlouvu s farmou Anaheimu, kde konkurenty statisticky převyšoval.

Díky tomu si vysloužil tříletý nováčkovský kontrakt přímo s Anaheimem, v minulé sezoně se měl rvát o šanci v NHL.

Místo toho přišla hotová katastrofa. Suchánek si při letním drilu ještě před přípravným kempem poranil přední zkřížený vaz v koleni.

A protože operace přinesla komplikace, musel podstoupit ještě jednu. Přišel tak o celý ročník.

Mezitím mu v Anaheimu přibyla konkurence. Odešla sice dřívější dlouholetá jednička John Gibson, ale přišli Petr Mrázek a Ville Husso.

Oba mají z NHL dost zkušeností a za aktuálním brankářem číslo jedna Lukášem Dostálem toho chtějí odchytat co nejvíc.

Suchánek je tak na papíře nanejvýš klubovou čtyřkou. Na záda mu navíc dýchají vrstevníci Calle Clang a Vjačeslav Butejec.

"Suchánek by mohl porazit Clanga a utvořit v San Diegu tandem s Hussem (za předpokladu, že si Mrázek udrží pozici náhradníka v Anaheimu)," predikoval nedávno Eric Stephens z online deníku The Athletic.

O rozdělení rolí zkraje sezony rozhodne tréninkový kemp, kde se Suchánek v rámci brankářské skupinky bude moct cítit skoro jako doma.

Vedle českých parťáků Dostála a Mrázka potká ještě slovenského trenéra gólmanů Anaheimu Petera Budaje.