1 0 0 03.08.2025
Neaktivní a běžnými diagnostickými metodami neviditelné mikroskopické shluky spících buněk může mít vyléčený pacient v těle, aniž by se jakkoli projevily - dokud nepřijde "spouštěč", který je probudí.
Nová studie vedená výzkumným týmem v USA ukazuje, že takovým aktivátorem mohou být běžné virové infekce jako chřipka nebo COVID-19. Nejen, že buňky nastartují, ale učiní tak až překvapivě rychle. Na základě experimentů, které proběhly na geneticky upravených myších, se ukázalo, že se už během několika dní začaly buňky aktivovat a vytvářet nové metastáze.
Překvapivě však za tím nestál virus samotný, ale zánětlivá reakce organismu. "Infekce vedla k více než stonásobnému nárůstu dříve spících rakovinných buněk v plicích," shrnuje výsledky biolog James DeGregori z Lékařské fakulty Univerzity v Coloradu a jeden z autorů studie.
Klíčovou úlohu sehrála molekula interleukin-6, která je jakýmsi poplašným signálem pro imunitu. A bohužel zřejmě také budíčkem pro spící rakovinné buňky. Pro lepší pochopení pak DeGregori připodobňuje rakovinné buňky v remisi k uhlíkům v ohništi. "Dokud do nich nikdo nefoukne, nic se neděje. Ale jakmile zafouká silný vítr, oheň se může rychle znovu rozhořet." A to i dlouhé roky po léčbě.
Situace je o to horší, že se rakovinné buňky dokážou před útokem imunitního systému "schovat". Tzv. pomocné lymfocyty, které organizují obranu organismu, začnou paradoxně kolem nádorových buněk tvořit jakési ochranné štíty. Vše tak ještě zkomplikují.
Studie analyzovala data od tisíců nakažených virem SARS-CoV-2. Ukázalo se, že pacienti s onkologickou anamnézou měli při covidové infekci téměř dvakrát vyšší riziko úmrtí v souvislosti s rakovinou než ti, kteří infekci neprodělali. To může vysvětlovat, proč se úmrtnost na rakovinu na začátku covidové pandemie zvýšila.
"Výsledky jsou opravdu dramatické," podotýká DeGregori. Objev však může otevřít dveře novým terapeutickým přístupům. Například léky, které cíleně blokují interleukin-6 a používají se při léčbě závažných případů COVID-19, by mohly najít využití i v onkologii.