Největší hvězdou šampionátu mezi ženami měla být fenomenální Kanaďanka Summer McIntoshová. V 18 letech vyhlásila odvážný cíl v podobě pěti zlatých medailí a od začátku si za ním tvrdě jde.

Diváci ovšem neméně hltají úžasné výkony o šest let mladší Jü C'-ti.

Ve finále kratšího polohového závodu na 200 metrů skončila čtvrtá a od bronzové medaile ji v čase 2:09,21 dělilo pouhých šest setin. Osobní rekord si na MS zlepšila skoro o sekundu a půl.

Čtvrtá byla i ve finále motýlkářské dvoustovky (s časem 2:06,43 také zde překonala osobní maximum o čtyři desetiny) a čínské štafetě na 4×200 metrů pomohla k bronzu účastí v rozplavbě.

Stala se tak nejmladší medailistkou globálního plaveckého šampionátu od dvanáctileté Inge Sörensenové z olympiády v Berlíně 1936.

"V současné době je můj věk výhodou. Doufám, že v budoucnu porostu a budu ještě silnější," líčila Jü C'-ti, která se k plavání dostala náhodou teprve před šesti lety.

V parném letním dni ji vzal otec do aquaparku a u dívky z předměstí Pekingu se brzy probudila láska k vodě a bazénu.

Na plavání se jí líbí kombinace různých stylů a disciplín, které přirovnává k ochutnávání rozličných jídel. Na květnovém čínském šampionátu startovala Jü C'-ti zase v čepičce s kresleným pejskem.

"Myšlenka, že bych i na mezinárodní úrovni mohla soutěžit v plavkách ozdobených čínskou vlajkou a s mojí psí čepičkou, mě dobíjí energií," vysvětlovala.

Že se na nejvyšší úrovni prosazují mladší teenagerky, není v plavání až tak neobvyklé. Jü C'-ti ani není ve dvanácti letech nejmladší účastnicí v historii mistrovství světa.

Tento primát drží Alzain Táriková z Bahrajnu, která závodila na MS 2015 v Kazani dokonce jako desetiletá. Nicméně její start měl tehdy spíše exhibiční nádech, zato Číňanka se v Singapuru pere o stupně vítězek.

Šanci na medaili by měla mít i v nedělní dlouhé polohovce na 400 metrů. Její aktuální osobní rekord 4:35,53 by na loňské olympiádě v Paříži stačil na čtvrté místo.

I zmíněná Kanaďanka McIntoshová startovala na olympiádě v Tokiu jako čtrnáctiletá. Američanka Katie Ledecká debutovala pod pěti kruhy v Londýně zase v patnácti letech.

Přesto se u Jü C'-ti pojí s raketovým progresem i obavy expertů.

"Na jednu stranu je to ohromující, na druhou si pokládám otázku, jak dlouho už tvrdě trénuje? Jak přesně trénuje a co to s ní fyzicky dělá?" zamýšlela se bývalá britská plavkyně Karen Pickeringová.

"Mám trochu strach, co s dítětem udělá, když v tomto věku tolik trénuje. Viděli jsme to u příliš mladých gymnastek, jaký dopad tohle pak má na jejich tělo,

"Je správné, že se ptáme, ale mě v Sydney rozdrtil patnáctiletý Michael Phelps a stal se nejlepším plavcem historie. U tak mladých sportovců bychom se měli starat o jejich duševní zdraví a zároveň se ujistit, že nejsou až příliš fyzicky zatíženi.," přidal někdejší plavec Steve Parry.

Tato vyjádření působí o to výstižněji, když je řeč o závodnici z Číny, která je tvrdým drilem sportovců pověstná.

"Vloni jsem se plavání kvůli vyčerpání z tréninku a studia skoro vzdala. Naštěstí jsem si díky trenérům, ostatní plavcům, přátelům a rodičům uvědomila, že je to nedílná součást mého života," vyprávěla Jü C'-ti.

"Stále si připomínám, že tvrdá práce jistě přinese dobré výsledky," pokračovala.

Přímo v Singapuru se k čínské kometě vyjádřili i čeští plavečtí trenéři.

"Rodinný a sociální život, který v Číně v tomhle věku vedou, je odlišný od toho našeho. Proto jim asi nerozumíme. Oni jsou schopní v raném věku udělat pro úspěch cokoli. Což v naší zeměpisné šířce nechápeme, možná správně," řekl deníku Sport trenér Jan Kreník.

"Slyšela jsem, že gymnastky v Číně vybírají už ve třech letech, odloučí je od rodiny a tvrdě trénují. Nevím, jak je to v tomhle případě," krčila rameny reprezentační trenérka Petra Škábová.

Jü C'-ti zaujala na šampionátu v Singapuru natolik, že celý plavecký svět teď bude její další rozvoj pozorně sledovat.