Mladí Faeřané skončili na šampionátu v Polsku třetí.

Na cestě za naprosto unikátním výsledkem pro svou zemi v jakémkoliv sportu zdolali zástupce tradičních házenkářských národů Francouze nebo Slovince. V boji o bronz v neděli přetlačili Švédy.

Faerské ostrovy poskládají reprezentaci světové úrovně, přestože na jejich území zhruba 56krát menším, než je Česko, žije pouze necelých 55 tisíc obyvatel. To odpovídá třeba populaci Jihlavy.

Oproti tomu Francie má přes 600 tisíc lidí jen mezi registrovanými házenkáři.

Ostrovy, které jsou autonomním územím Dánska a říká se jim také Ovčí, jsou však svým nadšením pro házenou známé. Když je venku větrno, deštivo a obecně nevlídně, což se v severním Atlantiku děje často, berou zdejší lidé do ruky míč.

"Haly na Faerských ostrovech jsou otevřené neustále, takže všechny děti si v nich mohou hrát. Máme spoustu hracího času," popisoval na webu Mezinárodní házenkářské federace IHF trenér bronzové mládežnické reprezentace Hjalti Mohr Jacobsen.

"V halách máme spoustu cílů, každý má nějaký svůj. Ale všechno je to zábava a staráme se o každého hráče. Nemůžeme si dovolit vybrat jen pár," pokračoval kouč.

Před lety byl u toho, když několik nadšenců a rodin vybudovalo na Faerských ostrovech házenkářskou federaci. Posléze postupně postavili mládežnický systém, který produkuje vrcholové hráče.

"Máme spoustu dobrovolníků," zmínil také Mohr Jacobsen. Sám pracuje na plný úvazek v bance a v házené vedle toho, že vede národní tým do 21 let, dělá ještě asistenta u dospělé reprezentace.

Manželka a tři děti ho na turnajích doprovázejí. Pro házenou mají obří vášeň jako mnoho dalších Faeřanů. Obětují sportu spoustu volného času.

"Házenou miluju, tak co můžu dělat? Je to moje vášeň, takže tohle je moje dovolená," usmíval se Mohr Jacobsen na mistrovství světa v Polsku.

Při turnajích hlídají ostrovy ovce

Faeřané měli přímo na turnaji velmi solidní podporu, ale nedala se srovnat s tím, co zažili dospělí reprezentanti loni v lednu při mistrovství Evropy v Německu.

Tehdy to byl pro Faerské ostrovy první finálový turnaj, kam se v dospělé kategorii kvalifikovaly, a do Německa přiletělo přibližně 6,5 tisíce Faeřanů. To je číslo, které odpovídá 12 procentům jejich celé populace.

"Zůstal vůbec někdo na ostrovech?" ptali se s nadsázkou uživatelé na sociálních sítích. "Hlídají to tam ovce," zněla jedna z odpovědí.

S tisícovkami srdcařů v zádech Faeřané šokovali třeba remízou s Nory.

V aktuálním cyklu dokonce svou kvalifikační skupinu ovládli (opět třeba do Nizozemska letělo s házenkáři tři tisíce fanoušků), a tak příští rok v lednu na "áčkovém" ME opět nebudou chybět.

Faeřané dobývají nejlepší kluby

Mezitím dorostli Faeřanům hráči, kteří se prosazují v nejlepších evropských klubech.

Elias Ellefsen obléká dres Kielu a Hákun West Av Teigum hraje za Füchse Berlín. Oba třiadvacetiletí hráči v předchozích letech prošli úspěšnými mládežnickými týmy Faerských ostrovů.

Óli Mittún, nejlepší střelec a nejužitečnější hráč zmíněného MS do 21 let, zároveň Ellefsenův bratranec, bude nově působit v dánském GOG.

"Tohle jsou přímo neuvěřitelní hráči. Že se povedlo je vychovat až na takovou úroveň, je něco fantastického," rozplýval se Mohr Jacobsen.

Domů na ostrovy se členové bronzové party vrátili z Polska jako hrdinové a fanoušci, kteří nevyrazili přímo na turnaj, je přišli přivítat na letiště. "Jsme nadšení, jak moc to pro Faerské ostrovy znamená," libovali si hráči.