Že snímky Ladislava Sitenského překračují hranice běžné dokumentaristiky, dokazuje výstava v prostorách Národního technického muzea (NTM). Odhaluje tvorbu a životní cestu muže, který bojoval proti zlu objektivem svého fotoaparátu.

Výstava je poctou jednomu z nejvýznamnějších československých fotografů 20. století a zároveň připomínkou odvahy těch, kteří se postavili nacismu. Vznikla u příležitosti 80. výročí konce druhé světové války a 85 let od vzniku československých perutí ve Velké Británii. Představuje stovku Sitenského fotografií, z nichž většina vznikla v období války. K vidění je i autorova fotografická technika, včetně jeho prvního fotoaparátu. Motor RollsRoyce Merlin 66 ze sbírky NTM, který poháněl legendární stíhačky Supermarine Spitfire, symbolizuje hlavní část výstavy, která je věnována československým pilotům sloužícím v britském Královském letectvu.

Motto celé expozice "Aby zlo zvítězilo, stačí, když slušní lidé nedělají nic" odkazuje k osobní statečnosti, činům a příběhům jednotlivých Čechoslováků během druhé světové války.

Krajiny, momentky, ale i bitva u Dunkerquu

"První Sitenského fotografie byla publikována v roce 1934 v týdeníku Ahoj na neděli. Do dnešních dní měli čtenáři řady periodik možnost zhlédnout stovky jeho snímků hor, krajiny, momentek, portrétů i Prahy. Návštěvníci se mohou těšit i na méně často prezentované Sitenského snímky z neválečného období nebo z bitvy u Dunkerquu," sděluje Michaela Hrubá, ředitelka Odboru muzea elektrotechniky a médií NTM a kurátorka výstavy.

"V britském Královském letectvu sloužilo během druhé světové války kolem 2400 Čechoslováků, 531 z nich zahynulo. Ladislav Sitenský se vrátil do osvobozené vlasti 15. srpna 1945 na palubě osobního letadla krále Jiřího VI. v hodnosti nadporučíka, vyznamenán Čs. válečným křížem a dalšími čtrnácti československými, anglickými a francouzskými vyznamenáními," upřesňuje fakta o životě fotografa Michal Plavec, kurátor letectví NTM a autor výstavních textů.

Znovu nalezený film o pilotech československé stíhací perutě

"Návštěvníci výstavy budou mít mimořádnou možnost vidět poprvé celý film Operations Calling, který Ladislav Sitenský natočil za války s piloty a pozemním personálem československé stíhací perutě. O existenci tohoto amatérského filmu se, neznámo jak, dozvěděli v Hollywoodu, a tak originální filmový kotouč putoval do Ameriky, kde již zůstal. Naštěstí si Sitenský stihl pořídit dvě kopie. Zachovala se jen jediná, technicky nedokonalá se škrábanci na emulzi, která je na výstavě k vidění," říká Adéla Kándlová, autorka i architektka výstavy a vnučka Ladislava Sitenského.

Výstava prostřednictvím fotografií mapuje Sitenského cestu - od prvních snímků v meziválečném Československu přes dramatické události okupace, působení v československé zahraniční armádě ve Francii, v britském Královském letectvu i v obleženém Dunkerquu až po návrat do osvobozené vlasti. Asi nejznámější jsou fotografie československých letců ve Velké Británii - především 312. stíhací perutě a 311. bombardovací perutě. Ale k vidění jsou také méně známé snímky z obléhání pevnosti Dunkerque československou obrněnou brigádou v únoru a březnu 1945. Fotografie zobrazují nejen dramatické momenty válečných dějin, ale i druhou tvář tehdejší doby - vzácné chvíle oddechu, zábavy a lidskosti.

Protisvětlo a osobní fotografická "výzbroj"

Ladislav Sitenský patřil mezi fotografy, kteří s oblibou využívali techniku protisvětla - tu uplatnil i ve svých válečných snímcích. Výstava rovněž představuje snímky z mírového období, kdy Sitenský zachycoval architekturu (například Prahu), přírodu či vytvářel portréty. Součástí expozice jsou také Sitenského fotoaparáty - od jeho prvního skládacího přístroje z 30. let přes modifikované modely Polikon až po oblíbenou dvouokou zrcadlovku Rolleiflex. Z technického zázemí zaujme také bubnová leštička, používaná k sušení a leštění fotografií na papíře.

Osobnost Ladislava Sitenského, držitele mnoha válečných vyznamenání, dokreslují jeho osobní předměty - originální helma a čepice z druhé světové války a autentické citáty z jeho deníků. Mezi ukázkami Sitenského publikační činnosti zaujímá výjimečné místo jeho kniha Peruť 312 z roku 1948, jejíž vydání přerušil komunistický převrat a dochovalo se pouze několik výtisků.

Výstava v Národním technickém muzeu bude pro návštěvníky otevřena až do 5. října 2025.