Nejcitlivější na jarní mrazy jsou raně kvetoucí ovocné stromy, jako jsou meruňky, mandloně a broskvoně. Tyto druhy často kvetou již v březnu či dubnu, kdy jsou mrazy stále běžné. Později kvetoucí stromy, jako jabloně či vinná réva, jsou mrazy ohroženy méně, avšak při extrémních teplotních poklesech může dojít k poškození i u těchto plodin.

Jarní mrazy mohou způsobit opad květů nebo mladých plodů, což vede k výraznému snížení sklizně. V některých případech může dojít k úplné ztrátě úrody. To má negativní dopad nejen na ovocnáře, ale i na trh s ovocem a ceny pro spotřebitele. Například v roce 2011 byly květnové mrazy natolik ničivé, že sklizeň ovoce klesla na pouhých 101 249 tun, což byla jedna z nejnižších hodnot za posledních 50 let.

Metody ochrany ovocných stromů před mrazy

Ovocnáři využívají k ochraně svých sadů před jarními mrazy různé strategie. Patří mezi ně například vykuřování (dýmování), kdy se spalováním vlhkého organického materiálu, jako je navlhčené klestí, vytváří kouřová clona, která zvyšuje teplotu v okolí stromů a chrání květy před mrazem. Tento způsob je účinný při mírných mrazech do -2 °C. ​

Další možností je zavlažování (rosení). Postřik stromů vodou z kvalitního rozprašovače během mrazivých nocí vytváří na květech a plodech ledovou vrstvu, která uvolňuje teplo a chrání je před poškozením.

Ve větších sadech lze využít i metodu víření vzduchu. Použití ventilátorů nebo vrtulníků k promíchání studeného vzduchu u země s teplejším vzduchem ve vyšších vrstvách může zvýšit teplotu v sadu a snížit riziko mrazu. Metoda je nicméně značně nákladná.

Opomenout nelze ani ochranné nátěry a obaly. Aplikace bílého nátěru z hašeného vápna na kmeny stromů odráží sluneční světlo a snižuje teplotní výkyvy, což pomáhá chránit stromy před mrazem. Obalení kmenů jutou, slámou nebo netkanou textilií poskytuje dodatečnou izolaci. Další možností je pak agrovoltaika. Instalace solárních panelů nad ovocnými stromy poskytuje stínění a může pomoci zmírnit dopady mrazů.

Prevence a dlouhodobá opatření

Kromě akutních opatření je důležité myslet i na prevenci. Významnou roli hraje volba odolných odrůd, přičemž pěstování stromů, které kvetou později nebo jsou méně citlivé na mrazy, může výrazně snížit riziko poškození úrody. Stejně tak správný výběr stanoviště, například svahů s dobrým odtokem studeného vzduchu, může ovocné sady lépe ochránit před nepříznivými jarními teplotami. Jarní mrazy představují pro pěstitele velkou výzvu, avšak kombinací tradičních a moderních metod ochrany lze jejich dopad výrazně zmírnit. Klíčové je především sledování předpovědi počasí a včasná reakce na hrozící riziko.